Onde meccaniche ad alta frequenza
L’ ultrasuonoterapia è una particolare terapia fisica che sfrutta le onde meccaniche (ultrasuoni) ad alta frequenza, utili per trattare le problematiche dolorose, infiammatorie (es. artriti) o degenerative (es. artrosi) a carico dell’apparato articolare muscolo-scheletrico.
L’effetto termico e l’azione di micro-massaggio tissutale indotto dagli ultrasuoni formano una terapia ideale per rilassare i muscoli stressati ed eliminare gli spasmi muscolari causati da attività sportiva o infortuni.
Le principali azioni indotte sono tre:
- Analgesia: l’effetto analgesico è dovuto all’azione del calore e probabilmente anche ad un’azione diretta degli ultrasuoni sulle terminazioni nervose sensitive.
- Azione fibrolitica: le oscillazioni delle particelle dei tessuti, prodotte dagli ultrasuoni, determinano lo scompaginamento delle fibre collagene dei tessuti fibrosi.
- Effetto trofico: la vasodilatazione, che fa seguito all’elevazione termica, facilita la rimozione dei cataboliti e fa pervenire nei tessuti sostanze nutritizie ed ossigeno; in tal modo gli ultrasuoni migliorano il trofismo dei tessuti, agevolano la riparazione dei danni tissutali ed accelerano la risoluzione dei processi infiammatori.
Effetti meccanici
L’azione meccanica è dovuta al movimento delle particelle dei tessuti attraversati dall’onda ultrasonica.
Sebbene lo spostamento subìto dalle singole particelle sia piccolo, le variazioni di pressione che esso produce sono considerevoli e tali da generare importanti effetti meccanici nei tessuti.
Le modificazioni meccaniche indotte dagli ultrasuoni determinano:
- accelerazione dei processi di diffusione attraverso le membrane cellulari;
- scissione di molecole complesse (proteine, polisaccaridi. ecc);
- micromassaggio tissutale.
Effetti termici
Il passaggio di ultrasuoni attraverso i tessuti “molli” crea un innalzamento della temperatura per:
- assorbimento legato alla viscosità;
- assorbimento dovuto alla conduttività termica e assorbimento chimico.
Gli ultrasuoni producono calore attraverso le vibrazioni, l’urto e la frizione delle strutture cellulari ed intercellulari che compongono i tessuti, attraversati dalle onde sonore. L’elevazione termica genera, come effetti secondari, aumento del metabolismo cellulare e vasodilatazione.
Effetti chimici
L’azione chimica con modificazione del pH locale e della permeabilità delle membrane cellulari e con cambiamenti molecolari è provocata dalle notevoli forze di accelerazione alle quali le particelle dei tessuti sono sottoposte al passaggio dell’onda ultrasonica.
